Pfarrkirche St. Helena
Die Pfarrkirche St. Helena in Birkirkara wurde an einem Ort erbaut, an dem bereits eine der Verkündigung geweihte Kirche stand - Teile der Mauern dieser alten Kirche sind noch in der Nähe der Nische der Heiligen Helena in der Kapelle der Schmerzensmutter zu sehen. Die Suche nach einem neuen Standort gestaltete sich schwierig, da Birkirkara im achtzehnten Jahrhundert bereits mit mehreren Wohnhäusern bebaut war. Da die neue Kirche ein großes Grundstück benötigte, mussten auch mehrere Häuser und Gärten gekauft und abgerissen werden.
Historisches Detail
Die Barockkirche wird mehr als einem maltesischen Architekten zugeschrieben. Salvu Borg (1662-1733), Giovanni Domenico Cachia (ca. 1690-1761) und Don Nicola Borg werden genannt, da diese Kirche offenbar das Ergebnis einer gemeinsamen Anstrengung ist. Letzterer war möglicherweise an der Auswahl des Plans für die neue Kirche beteiligt, der dem der St. Pauls-Kathedrale in Mdina entsprechen sollte. Don Nikola Borg könnte die Leitung der Arbeiten nach dem Tod von Salvu Borg im Jahr 1733 übernommen haben.
Diese Kirche hat eine majestätische Fassade, die sich an der Fassade der Kathedrale von Mdina orientiert, die von dem maltesischen Architekten Lorenzo Gafà entworfen wurde. Die Kirche ist auf dem Grundriss eines lateinischen Kreuzes gebaut und besteht aus einem Mittelschiff, zwei Querschiffen und zwei Sakristeien. Die Seitenkapellen und Querschiffe haben jeweils eine kleine Kuppel. Außerdem gibt es eine Krypta unter dem Hochaltar.
Vor der Kirche erstreckt sich ein großer Vorplatz. Die Mittelachse der Kirche ist stärker hervorgehoben als die Seitenteile. Diese Akzentuierung wird durch das Hauptportal noch verstärkt, das höher als die Seitentüren gebaut ist, obwohl es ähnlich verziert ist. Die Fassade wird von einem zweiten Gebälk gekrönt, auf dem zwei Glockentürme aufgesetzt sind, ein Merkmal, das für diesen Kirchentyp typisch ist. Die beiden Türme sind kunstvoll mit skulpturalen Spitzen verziert, während auf dem Dach Statuen zu sehen sind. Die prächtige Kuppel erhebt sich auf einer hohen sechseckigen Trommel, die an jeder ihrer Ecken von Doppelpilastern geziert wird. Zwischen den Pilastern wurden elegante, langgestreckte Fenster eingefügt. Die niedrige Kuppel entspringt dem Gesims über den Pilastern.
Teilprojekt:
Der Triumph des Heiligen Kreuzes ist das Thema des Freskos, das die Kuppel der Kirche schmückt. Wie die Teile der Kuppel ist auch das Gemälde in acht Abschnitte unterteilt. Das Kuppelgemälde wurde zwischen 1906 und 1907 von dem italienischen Künstler Virgilio Monti (1852-1940) im ruhigen Stil der Nazarener-Bewegung des neunzehnten Jahrhunderts ausgeführt.
Die heilige Helena, die Mutter von Kaiser Konstantin I., soll das wahre Kreuz entdeckt haben, eine Suche, die sie im 4. Das Gemälde erstreckt sich in acht Abschnitten über die gesamte Kuppel, wobei der zentrale Abschnitt die Heilige Helena und das Heilige Kreuz unter dem richtenden Christus darstellt. Die drei Abschnitte links von Christus zeigen die Verzweiflung der zur Hölle verdammten Seelen, die durch sich windende Figuren vor einem dunklen Hintergrund dargestellt werden. Ein Teil zeigt die Seelen im Fegefeuer, die auf ihr Urteil warten. Die drei Abschnitte rechts von Christus sind ruhiger gehalten und zeigen den Triumph der guten Seelen, die von Engeln im Himmel umgeben sind.
Das Jüngste Gericht steht vor einem Dämmerungshimmel mit sanften Farben, der im oberen Teil eine göttliche Stimmung vermittelt, während der untere Teil irdischen Räumen zugewiesen ist, die durch architektonische Merkmale definiert werden.
Höhepunkt:
Die Glockentürme der Kirche sind der beste Teil der Architektur, bei der die Breite der Glockentürme mit der der Seitenschiffe übereinstimmt. Die Glockentürme der Kirche sind mit sieben Glocken ausgestattet. Die beiden größten Glocken wurden 1814 hinzugefügt. Zwei weitere Glocken wurden 1891 von Guze' Grech und die andere 1901 von Giulio Cauchi hergestellt. Die größte Glocke mit dem Namen "Helena" wurde 1931 von Prospero Barigozzi Ltd in Mailand, Italien, hergestellt.
Titular-Gemälde:
Das titelgebende Gemälde der Heiligen Helena mit dem Heiligen Kreuz wurde 1763 von dem maltesischen Künstler Francesco Zahra (1710-1773) geschaffen. Die Verehrung der Heiligen ist alt, denn ihr Fest wurde in der Gemeinde Birkirkara schon lange vor dem Bau der neuen Pfarrkirche im 17.
Das Gemälde zeigt die Heilige Helena auf einer Pilgerreise ins Heilige Land, wo sie das Wahre Kreuz entdeckt. Sie trägt eine Krone und ein majestätisches Gewand, während sie mit einer Geste auf das wahre Kreuz zeigt, an dem Christus gekreuzigt wurde. Rechts ist ein kniender Page zu sehen, der die Kreuzigungsnägel und eine Kartusche mit der Inschrift INRI hält, die bei der Kreuzigung Christi über seinem Kopf angebracht wurde. Am Fuße des Kreuzes symbolisiert eine gestürzte Statue in Fragmenten das Ende des Heidentums, während Bischof Macarius hinter dem Heiligen steht und die Verbreitung des Christentums symbolisiert.
Im Hintergrund ist die Kirche des Heiligen Grabes zu sehen, die auf Bitten der heiligen Helena errichtet wurde. Die Szene wird durch das göttliche Licht der heiligen Taube des Heiligen Geistes und der Engel in der oberen Hälfte des Altarbildes erhellt.
Der monumentale Rahmen ist aus vergoldetem Holz mit einer marmorartig bemalten Oberfläche.
Informationen zum Projekt:
Das von der Europäischen Union kofinanzierte Projekt konzentrierte sich auf die Konservierungsmaßnahmen, die für den langfristigen Erhalt der Fresken erforderlich sind. Die Maßnahmen zielten darauf ab, den Verfall und die Beschädigung der Malschichten rückgängig zu machen und die Ursachen für die Ablösung zu beseitigen. Die Konservierungsmaßnahmen gewährleisten den langfristigen Schutz und die Freude an diesem künstlerischen Erbe, das im Herzen der Gemeinde liegt.
Öffnungszeiten für Besucher:
Ausführliche Informationen finden Sie unter parrocci.knisja.mt/parrocca.
Wie Sie ankommen:
Siehe die Website von Malta Public Transport: www.publictransport.mt
