Iglesia parroquial de Santa Catalina

DETALLE HISTÓRICO:

La fachada de la iglesia consta de tres tramos construidos en dos niveles. En los laterales hay dos nichos con estatuas de piedra. Encima de la puerta central hay una gran ventana con una campana lisa en forma de omega sobre la que está tallado el escudo del obispo. El eje central de la fachada está coronado por un frontón triangular. En el frontón se encuentra la estatua de piedra de Cristo Rey. Esta gran estatua fue esculpida por Marco Montebello sobre un diseño del escultor maltés Vincenzo Apap. A ambos lados se encuentran los relojes de la iglesia. La fachada incluye dos campanarios sostenidos por pilastras corintias. Los campanarios están coronados por espadañas esculpidas con motivos florales. Los campanarios tienen seis campanas.

La primera cúpula detrás de la fachada principal es de diseño diferente al resto. Lleva una inscripción de mármol en latín CLERI ET POPVLI STVDID ET LIBERALITATE SVFFRACANTIBUS. La cúpula procede de la iglesia parroquial barroca construida en el siglo XVII. Su diseño muestra una etapa de transición entre las primeras cúpulas que se ocultaban parcialmente tras un tambor liso, como en la iglesia parroquial de H'Attard, y las posteriores cúpulas de coronación con nervaduras y contrafuertes, típicas de Lorenzo Gafà. La cúpula se eleva ligeramente por encima del tambor octogonal alto. Cada sección está definida por pilastras toscanas y perforada con ventanas alargadas que proporcionan luz al presbiterio de la iglesia. La cúpula principal está acompañada de tres cúpulas de platillo bajas que coronan los dos cruceros y el coro.

DESTACADOS:
El coro, el crucero y los transeptos están unidos por cuatro pechinas pintadas en 1970 por el pintor maltés Rafel Bonnici Calì (1907-2002). Estas pechinas representan las virtudes cardinales del Martirio, la Virginidad, la Fortaleza y la Sabiduría. Fueron encargadas por la familia Darmanin y el arcipreste Don Paolo Pace.

En el crucero, las pilastras están reforzadas para que puedan soportar la carga de la cúpula. Entre las ventanas del tambor hay ocho nichos adornados con estatuas de piedra que representan ocho bienaventuranzas. Estas esculturas fueron talladas por Alfred Camilleri Cauchi (nacido en 1943) con la ayuda del escultor Angelo Agius (nacido en 1951).

CUADRO TITULAR:
El cuadro del altar mayor de la iglesia parroquial de Zurrieq se titula El martirio de Santa Catalina, y fue realizado hacia 1671 por el eminente artista y caballero de San Juan, Mattia Preti (1613-1699).
El tema del cuadro gira en torno a Catalina de Alejandría, que vivió en el siglo IV y era famosa por su erudición y sabiduría. Catalina, de origen real, se convirtió al cristianismo y provocó la ira del emperador Majencio. Fue condenada a muerte en una rueda con pinchos, pero un rayo la destruyó antes de que pudiera dañarla. Fue decapitada. En el cuadro del altar mayor, Mattia Preti representa el momento divino, cuando la paloma del Espíritu Santo se cierne sobre ella mientras un ángel a la derecha le quita las cadenas.

La escena del martirio está representada en una composición vertical, con Santa Catalina y dos ángeles en la parte superior elevados sobre una rueda invertida con pinchos. Bajo ella, sus verdugos son arrojados al suelo en desorden.

El cuadro fue reconocido inmediatamente como una obra maestra y recibió grandes elogios del obispo Michele Molina en su relato de la visita pastoral de 1679.

INFORMACIÓN SOBRE EL PROYECTO:
El proyecto, cofinanciado por la Unión Europea, se centró en acciones de conservación para garantizar la preservación a largo plazo de la cúpula de esta iglesia histórica. Las intervenciones pretendían invertir y mitigar el deterioro sufrido por la cúpula y sus aberturas a causa de la infiltración de agua, la intemperie y los procesos contaminantes. Esto estaba provocando la pérdida de las cualidades estéticas del edificio, además de poner en peligro su integridad estructural. Estas actuaciones, junto con la instalación de un sistema de iluminación energéticamente eficiente, están garantizando la protección y el disfrute a largo plazo de este edificio histórico situado en el corazón de la comunidad.

HORARIO DE APERTURA AL PÚBLICO:
Consulte parrocci.knisja.mt/parrocca para obtener más información.

CÓMO LLEGAR:
Consulte la página web del transporte público de Malta: www.publictransport.com.mt