Iglesia de Nuestra Señora de Atocia (Tas-Samra)

DETALLE HISTÓRICO:

La iglesia se construyó sobre una planta casi cuadrada. Su fachada es de estilo español. Un amplio pórtico formado por tres grandes arcos define la parte baja de la fachada. El tejado de este pórtico está enmarcado por una balaustrada de piedra. Encima del pórtico hay un frontón triangular sobre el que se sitúan dos campanarios. En 1947, las campanas fueron traídas de la fundición Taylor y consagradas por el arzobispo Gonzi.

Dentro del pórtico hay un muro liso que incluye una puerta central. El portal está enmarcado por un frontispicio barroco, formado por pilastras toscanas superpuestas con un entablamento liso, y coronado por un frontón triangular partido. A ambos lados de la puerta se abren pequeñas ventanas rectangulares con entablamento liso. El parvis ocupa un espacio reducido y está cercado con un parapeto bajo y una barandilla de hierro.

En el interior, a la altura del techo, los muros de la iglesia están adornados con un entablamento sobre el que descansan nueve arcos. Estos sostienen la bóveda de crucería de la iglesia. A cada lado del altar mayor hay puertas que conducen a la sacristía.

DESTACADOS:
La iglesia contiene un altar mayor y cuatro altares laterales. Están dedicados a San Lorenzo, San Nicolás de Bari (antiguo titular de la iglesia medieval), San José y la Sagrada Familia y San Carlos Borromeo. Los altares están colocados en profundos nichos arqueados adornados con un par de columnas a sus lados. En la década de 1950, el suelo de la iglesia y el presbiterio se pavimentaron en mármol en sustitución del antiguo suelo de losa.

En el interior de la iglesia se encuentran varios exvotos presentados en acción de gracias. Algunas de las pinturas de la capilla son obra del caballero francés Fra Antoine Favray (1706-1798) y del artista gozitano Paul Camilleri Cauchi (nacido en 1940). Una placa en el interior de la iglesia señala los lugares de enterramiento de los benefactores de la iglesia Giuseppe e Isabella Casauri.

PINTURA TITULAR:
El cuadro del altar mayor de Nuestra Señora de Atocia está pintado en el bizantino antiguo y se basa en el original de mediados del siglo XVI encontrado en Madrid. La pintura se trajo a Malta en 1630. Se instaló en el altar mayor de esta iglesia en 1935. La titular de Nuestra Señora de Atocia representa a la Virgen María de piel oscura, lo que le valió el nombre en maltés de "Tas-Samra".

La imagen milagrosa original de Nuestra Señora de Atocia se encuentra en la Capilla Real del convento de los Dominicos y fue traída de Antioquía. Se cree que Giuseppe Casauri, comerciante residente en la ciudad portuaria maltesa de Birgu, adquirió en Saragozza en 1603 una copia realizada en 1555 y hallada por primera vez en Madrid. La futura esposa de Casauri, Isabella, había sobrevivido milagrosamente al Gran Asedio de 1565. Era aún una niña cuando su casa se derrumbó sepultándola bajo los escombros. El deseo de Casauri era que la imagen que trajo de España se colocara en una iglesia donde pudiera venerarse a Nuestra Señora de Atocia.

INFORMACIÓN SOBRE EL PROYECTO:
El proyecto, cofinanciado por la Unión Europea, se centró en acciones de conservación para garantizar la preservación a largo plazo de esta iglesia histórica y su campanario. Las intervenciones pretendían invertir y mitigar el deterioro sufrido por la intemperie y los procesos contaminantes. Esto estaba provocando la pérdida de las cualidades estéticas del edificio y poniendo en peligro su integridad estructural. Estas actuaciones garantizan la protección y el disfrute a largo plazo de este edificio histórico situado en el corazón de la comunidad.

HORARIO DE APERTURA AL PÚBLICO:
Consulte parrocci.knisja.mt/parrocca para obtener más información.

CÓMO LLEGAR:
Consulte la página web del transporte público de Malta: www.publictransport.com.mt