Heiligtum Unserer Lieben Frau von Mellieha, Pilgerhaus
Das Heiligtum Unserer Lieben Frau von Mellieha ist seit Jahrhunderten ein Wallfahrtsort. Das Heiligtum in der Der Schrein in der Höhlenkirche wurde Mitte des siebzehnten Jahrhunderts umgebaut, um Pilger zu beherbergen. Mitte des achtzehnten Jahrhunderts wurden weitere Veränderungen an der Umgebung vorgenommen.
Historisches Detail
Ursprünglich war das Heiligtum eine einfache, in den Fels gehauene Höhlenkirche, die mit einem Wandgemälde der Muttergottes mit dem Jesuskind im byzantinischen Stil geschmückt war. Diese in den Fels gehauene Kapelle mit einer elliptischen Decke war seit den Anfängen des Christentums auf Malta ein Ort der Verehrung.
Heute besteht das Heiligtum aus einer Reihe von Gebäuden, die zusammen den Heiligtumskomplex bilden. Möglicherweise war es ursprünglich eine natürliche Grotte, die später in den aus einem Felsvorsprung gebildeten Bergrücken gebaut wurde. Die Pfarrkirche von Mellieha erhebt sich auf diesem Bergrücken. Der Heiligtumskomplex
ist um einen großen Hof herum gebaut, in dessen Mitte ein Brunnen installiert ist, mit der Grottenkirche auf einer Seite, einer Loggia und einer Reihe von Räumen, die als Unterkunft für Pilger dienen. Im Jahr 1644 wurde der Brunnen in der Mitte des Hofes installiert, um die Pilger mit Wasser zu versorgen.
Zwischen 1740 und 1744 wurde der Glockenturm im Hof errichtet, in dem drei Glocken hängen. In den 1740er Jahren wurden auch zusätzliche Räume für die Pilger geschaffen.
Zwischen 1717 und 1718 wurden die Maltesischen Inseln von einer schweren Dürre heimgesucht. Aus diesem Grund beteten die Malteser um die Fürsprache der Jungfrau Maria, während sie zum Heiligtum Unserer Lieben Frau von Mellieha pilgerten. Bei dieser Wallfahrt wurde auch Geld gesammelt, das für die
laufenden Sanierungsarbeiten bestimmt war. Im Jahr 1719 wurde zum Dank für die Gnade, die mit dem Ende der Dürre einherging, ein Torbogen errichtet, der den Eingang zum Heiligtum abgrenzt. Daran erinnert eine Inschrift auf dem Bogen selbst: "In Te Speraverunt Patres Nostri Speraverunt Et Liberasti Eos" / "Fik Temghu Myssyritna Temghu u Ynti Hlysthom" (Unsere Vorfahren glaubten an dich und du hast sie gerettet).
Im Jahr 1753 wurde der Hauptaltar mit Marmor verziert, der die alte Steinverzierung ersetzte. Zwei Marmorstatuen, die den Heiligen Petrus und den Heiligen Paulus darstellen, wurden ebenfalls auf dem Altar aufgestellt.
Teilprojekt:
Das Pilgerhaus besteht aus einer Reihe von Räumen, die zwischen 1713 und 1714 im maltesischen Volksstil erbaut wurden. Jedes der Zimmer hat eine Tür zum Innenhof und ein Fenster zum darunter liegenden Hügel.
Die Räume wurden gebaut, um Pilgern eine Unterkunft zu bieten, von denen viele von weit her kamen und eine Unterkunft für die Nacht benötigten. Zu den prominenten Pilgern gehörten die Bischöfe von Malta und die Großmeister von Malta. Viele hinterließen dem Heiligtum Geschenke zum Dank oder als
Votivgaben, wie Großmeister Perellos (1697-1720), der nach seiner Heilung von einer Krankheit als Dank eine Heiligtumslampe überreichte.
Höhepunkt:
In der Wallfahrtskirche befinden sich zahlreiche Ex-voto-Opfergaben. Dazu gehören Alltagsgegenstände wie landwirtschaftliche Geräte und Jagdwaffen, die in Dokumenten aus den Jahren 1694-1695 verzeichnet sind.
Das Inventar erwähnt auch eine Holzstatue der Muttergottes mit dem Jesuskind in den Armen, sechs weitere Statuen unterschiedlicher Größe aus weißem Marmor und über sechzig Ex-voto-Gemälde. Ein Gemälde, das bis heute erhalten ist, wurde von dem deutschen Ritter Fra Wolfgang Philip Guttenburg (1647-1733) gestiftet. Dieses Gemälde wurde von Stefano Erardi ausgeführt. Es wurde 1678 in
Auftrag gegeben, in Erfüllung eines Gelübdes, das Guttenberg abgelegt hatte, als fünf maltesische Galeeren in der Nähe des Golfs von Tarent in einen heftigen Sturm geraten waren.
Titular-Gemälde:
Das Titelbild des Heiligtums Unserer Lieben Frau von Mellieha ist im sizilianisch-byzantinischen Stil direkt auf die Felswand gemalt. Jüngste Restaurierungen haben es auf das Ende des zwölften oder den Beginn des dreizehnten Jahrhunderts datiert.
Das Gemälde zeigt die Muttergottes mit dem Jesuskind auf dem rechten Arm. Auf Marias Kopf befindet sich ein Stern oder eine Blume, die ihre Jungfräulichkeit symbolisiert. Auf beiden Seiten des Bildes stehen die Buchstaben MAT und DEI, was Mutter Gottes bedeutet. Der Legende nach wurde das Bild vom Heiligen Lukas gemalt, der den Heiligen Paulus auf seiner Reise nach Rom im Jahr 60 n. Chr. begleitete.
Um 1644 wurde die Verschönerung des Hauptaltars von Mario De Vasi aus Syrakus (gest. 1648), einem in Valletta ansässigen Weinhändler, in Auftrag gegeben. Der Altar wurde mit einer Steinfront verziert, die auf beiden Seiten von zwei Steinsäulen eingerahmt wird, die einen zentralen Pilaster flankieren, sowie mit weiteren bildhauerischen Verzierungen.
Informationen zum Projekt:
Das von der Europäischen Union kofinanzierte Projekt konzentrierte sich auf die Erhaltung und Sanierung der Pilgerhütte und ihre Einrichtung als Museum für Marienverehrung. Es wurde in die notwendige Infrastruktur für die Entwicklung des Museums investiert, in dessen Mittelpunkt eine Sammlung steht, die aus der Marienverehrung hervorgegangen ist. Das Museum wird dazu dienen, die verschiedenen Artefakte zu zeigen, die im Laufe der Jahrhunderte Teil der Sammlung geworden sind und die entweder gespendet oder bei der Verehrung der Muttergottes von Mellieha verwendet wurden. In der Ausstellung werden auch einige ehemalige Votivgaben zu sehen sein, die dem Heiligtum von Pilgern und anderen Verehrern der Gottesmutter als Dank für ihren Schutz geschenkt wurden. Unter diesen Schenkungen befinden sich Artefakte, die von namhaften Persönlichkeiten wie Bischof Alpheran von Busan und dem seligen Papst Johannes Paul II. Dieses Projekt wird den langfristigen Schutz und die Freude an dieser Sammlung, die im Herzen der Gemeinde liegt, gewährleisten.
Öffnungszeiten für Besucher:
Ausführliche Informationen finden Sie unter parrocci.knisja.mt/parrocca.
Wie Sie ankommen:
Siehe die Website von Malta Public Transport: www.publictransport.mt